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Descripción General
San Cruz es la segunda isla más grande del Archipiélago, es el centro económico de la provincia y es donde se concentra la mayor operación y servicios turísticos. La isla Santa Cruz esta compuesto de dos diferentes materiales de diferentes edades. La parte más vieja es la encontrada en la franja angosta de la costa al noreste, esta área está formada por lava y piedra caliza fosilizada. La más joven que cubre la mayor parte de la isla está formada por una serie de erupciones de lava basáltica superpuesta por conos de ceniza más jóvenes. Es la isla donde se encuentra Puerto Ayora, su proximidad al aeropuerto de Baltra y las facilidades de infraestructura turística han convertido a Santa Cruz en la ciudad más poblada. Una carretera la cruza de norte a sur y ofrece al turista la oportunidada de ver fácilmente parte del interior del Atiplano. El punto más alto es el cerro Crocker (864 m). Alberga la mayor población y el mayor número de servicios turísticos. Arriba
Datos de Interés
Extensión: 986 km2.
Ubicación: Localizada en la mitad del Archipiélago.
Capital: Puerto Ayora y Puerto Principal.
Parroquias Rurales: Bellavista, Santa Rosa.
Aeropuerto: Baltra.
Clima: Las temperaturas varían entre los 18 y 20º C. y entre los 24 y 29º C.
Actividad Económica: La economía de las islas gira alrededor del turismo ecológico y científico.
Recursos Naturales: Se cultiva café, banano y caña de azúcar. Sus productos marinos son en esencia los tiburones, mantas ballenas y sobre todo los pepinos de mar.
Fiestas Cantonales:
28 de Febrero de 1973 - Cantonización de Santa Cruz. Arriba
LUGARES TURISTICOS
Puerto Ayora
Esta en Santa Cruz y es la ciudada más visitada, al este de Puerto Ayora se encuentra la sede del Parque Nacional Galápagos y la estación Charles Darwin. En la reserva del PNG se puede observar a las tortugas galápagos en su estado natural, donde al menos hay unas 2.000. La ciudad de Puerto Ayora es el centro económico del Archipiélago.
Bahía Tortuga
Es una de las más extensas playas de arena blanca del archipiélago, excelente lugar para practicar natación, snorkel, kayak o simplemente caminar. Está al Sur-Oeste de Puerto Ayora, está formada por una arena blanca y tiene dos playas: la brava y la mansa. La brava tiene normalmente muy buenas olas que se prestan para el surf, y la mansa, más protegida en una bahía y rodeada de árboles de manglas, es muy calmada y se presta para hacer natación sin ningún peligro. Además, desde la playa mansa se puede caminar hacia unos pequeños salitres, en la parte posterior que a veces pueden ser visitados por flamencos. Las playas son de arena fina y blanca. Está considerada como una de las playas más lindas del mundo.
Caleta Tortuga Negra
Está al norte de la isla Santa Cruz. Es una bahía de carácter sumamente importante para la copulación de tortugas marinas. El lugar está rodeado de algunas especies de manglares que brindan refugio también a especies de pájaros marinos como terrestres. En este sitio no es permitido bañarse ni hacer ruidos excesivos o bucear, y también es un lugar restringido con capacidad de doce pasajeros por embarcación.
PLAYAS
Playa Las Bachas
Está localizada al Nor-Oeste de la Isla Santa Cruz, es una playa de arena blanca con lagunillas en su parte posterior, con aves de laguna, entre ellas, flamingos, es una zona de anidación de las iguanas marinas. Esta playa de arena fina y muy blanca son el primer contacto con el entorno insular, pues a más de ser un excelente balneario, tienen bastante interés.
Playa Punta Estrada
Esta pequeña y calmada playa es un lugar para disfrutar practicando la natación y snorkel, especialmente con marea alta. Para llegar a esa playa deben tomar desde el muelle de pasajeros de Puerto Ayora un taxi acuático hacia el muelle del Hotel Finch Bay.
Playa De La Estación Charles Darwin
Esta es una pequeña playa donde la gente local tiene fácil acceso al mar. Usted puede terminar su visita al Centro de Crianza de Tortugas en esta playa, donde las iguanas marinas y los pinzones son fáciles de observar, usted puede disfrutar de una bonita experiencia haciendo snorkel en la playa.
Playa El Garrapatero
Se encuentre a 19 km al noreste de Puerto Ayora, es una hermosa playa virgen donde usted puede disfrutar del agua turquesa. Detrás de la playa se encuentra una laguna donde se encuentran flamingos, patillos de cuello negro. Los pinzones de Galápagos y aves migratorias de las costas son fáciles de encontrar.
ISLAS
Isla Plaza Sur
Esta es una de dos pequeñas islas frente a la costa este de la Isla Santa Cruz, aproximadamente ubicada a dos horas de navegación desde Puerto Ayora y una distancia similar del aeropuerto de Baltra. Por su cercanía a estos dos sitios, esta es una isla muy visitada, además de tener varios atractivos en un solo sitio.
Isla Santa Fé
Esta es una isla situada al sureste de la Isla Santa Cruz, aproximadamente a dos horas de navegación desde Puerto Ayora. Existen dos senderos, uno que hace una media luna, por la parte interior conectando las dos playas y que se lo puede hacer tranquilamente en una media hora, por ser muy corto, y otro sendero que hace la segunda playa, sube a un barranco y hace un círculo en la parte más alta de la isla. Excelente lugar para nadar y hacer snorkeling.
OTROS SITIOS
Los Gemelos
Están en la parte alta de Santa Cruz, aproximadamente a 300msnm.. Son hundimientos de cráteres formados por una serie de erupciones cuando las islas estaban aún activas. Los cráteres Gemelos son el único lugar de la isla donde se encuentra el bosque de Escalecia. Algunas especies de Pinzones de Galápagos y frecuentemente el hermoso pájaro brujo pueden ser vistos aquí.
Las Grietas
Este es un sitio que queda al lado oeste de Bahía Academia, cruzando en panga hacia el lugar denominado “El Muelle de los Alemanes”, para desde ahí caminar aproximadamente 15 minutos a las grietas, que como su nombre lo indica son grietas naturales donde se filtra el agua de mar formando piscinas donde la gente va a practicar natación y snorkel, por la transparencia de su agua.
Estación Científica Charles Darwin
Está dedicada a la conservación de los ecosistemas de Galápagos y provee los conocimientos y el apoyo para asegurar la conservación de la biodiversidad de las Islas a través de la investigación científica y acciones complementarias. Este Centro presenta información sobre geología, evolución, endemismo, especies introducidas y asentamientos humanos en las islas. Aquí usted puede ver tortugas de diferentes islas, de los cuales el más famoso es “El Solitario George”, el último sobreviviente de las tortugas de la isla Pinta. Esta ubicado cerca del pueblo, aproximadamente 1.5 Km. del centro de Puerto Ayora.
Laguna De Las Ninfas
Debe su nombre a los primeros habitantes, noruegos y alemanes, quienes usualmente se bañaban aquí, desde el centro de Puerto Ayora, dos cuadras atrás de la Iglesia Católica, usted encontrará una laguna calmada rodeada de mangles. Es también el hábitat de diferentes tipos de garzas y pelícanos.
Hacienda El Chato
Su nombre se debe a que a 3 kilómetros de la hacienda se encuentra la Laguna Chato, se encuentra junto a áreas protegidas y es constantemente visitada por tortugas gigantes.
Finca De Los Noruegos
Esta finca se encuentra a pocos minutos de la población del Camote (7 Km. de Puerto Ayora), si usted desea visitar este lugar puede alquilar un taxi o caminar desde la población de Bellavista por aproximadamente 3 Km.
Cráter Media Luna
Para llegar a esta zona se debe tomar un camino carrozable que sale desde Puerto Ayora, hasta la parte más alta de la isla. Originalmente este camino llegaba hasta Media Luna, pero por la vegetación que se ha remontado, actualmente hay que caminar entre una y dos horas para llegar a la zona de Media Luna. Luego de la zona de Media Luna se puede continuar la caminata hacia “El Puntudo” y “Cerro Crocker”, que es el punto más alto de la isla, con 860 metros sobre el nivel del mar. Arriba
HISTORIA
A la Isla Santa Cruz se la conocía como “Indefatigable”, “por un navío de guerra del mismo nombre que se hizo algunos reconocimientos de sus costas”. Las primeras expediciones fueron para buscar el tesoro, que se decía estaba oculto en uno de sus cráteres. Es la segunda Isla más grande del Archipiélago. Su primer colonizador fue el filántropo Guayaquileño Antonio Gil que llegó en 1897. En 1938 tenía 35 habitantes que subieron a 120 en 1950. Ahora es la isla mas poblada y muchos residentes son extranjeros o de origen extranjero. Otras fechas importantes son las concernientes al establecimiento del Parque Nacional Galápagos en 1936, ratificado y extendido en 1959, también Galápagos es declarado como nueva provincia el 18 de Febrero de 1973. La UNESCO declara las islas Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad el 28 de Julio de 1979 y Reserva de la Biosfera y Santuario de Ballenas en 1985. Arriba
